是利用主尺上的刻線間距（簡稱線距）和游標尺上的線距之差來讀出小數部分，例如：主尺上的線距為1毫米，游標尺上有10格，其線距為0.9毫米。當兩者的零刻線相重合，若游標尺移動0.1毫米，則它的第1根刻線與主尺的第1根刻線重合；若游標尺移動0.2毫米，則它的第2根刻線與主尺的第2根刻線重合。依此類推，可從游標尺與主尺上刻線重合處讀出量值的小數部分。主尺與游標尺線距的差值 0.1毫米就是游標卡尺的最小讀數值。同理，若它們的線距的差值為0.05毫米或0.02毫米(游標尺上分別有20格或50格)，則其最小讀數值分別為0.05毫米或0.02毫米。游標原理是法國人P.韋尼埃于1631年提出的。它常用于長度測量工具的長度和角度的細分讀數機構中。

日本三豐卡尺有：1）數顯卡尺500/550/551/552/573系列；

                                2）游標卡尺530/531/532/522系列；

                                3）帶表卡尺505系列；

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卡尺的測量方法

測量時，右手拿住尺身，大拇指移動游標，左手拿待測外徑（或內徑）的物體，使待測物位于外測量爪之間，當與量爪緊緊相貼時，即可讀數。

尺身和游標尺上面都有刻度。以準確到0．1毫米的游標卡尺為例，尺身上的最小分度是1毫米，游標尺上有10個小的等分刻度，總長9毫米，每一分度為0．9毫米，比主尺上的最小分度相差0．1毫米。量爪并攏時尺身和游標的零刻度線對齊，它們的第一條刻度線相差0．1毫米，第二條刻度線相差0．2毫米，……，第10條刻度線相差1毫米，即游標的第10條刻度線恰好與主尺的9毫米刻度線對齊。

當量爪間所量物體的線度為0．1毫米時，游標尺向右應移動0．1毫米。這時它的第一條刻度線恰好與尺身的1毫米刻度線對齊。同樣當游標的第五條刻度線跟尺身的5毫米刻度線對齊時，說明兩量爪之間有0．5毫米的寬度，……，依此類推。

在測量大于1毫米的長度時，整的毫米數要從游標“0”線與尺身相對的刻度線讀出。

卡尺使用注意事項及維護

注意事項

1．游標卡尺是比較精密的測量工具，要輕拿輕放，不得碰撞或跌落地下。使用時不要用來測量粗糙的物體，以免損壞量爪，不用時應置于干燥地方防止銹蝕。

2．測量時，應先擰松緊固螺釘，移動游標不能用力過猛。兩量爪與待測物的接觸不宜過緊。不能使被夾緊的物體在量爪內挪動。

3．讀數時，視線應與尺面垂直。如需固定讀數，可用緊固螺釘將游標固定在尺身上，防止滑動。

4．實際測量時，對同一長度應多測幾次，取其平均值來消除偶然。

維護

1、運行檢查

在每天使用之前，要先檢查游標卡尺的零刻度是否對齊，刻度是否清晰可見，挪動是否順暢，是則該卡尺可正常使用，否則需將該卡尺進行維修或更換新的計量有效的卡尺，并按運行檢查規定中的儀器失效處理方法進行。

2、注意事項：

游標卡尺使用完畢，用棉紗擦拭干凈。長期不用時應將它擦上黃油或機油，兩量爪合攏并擰緊緊固螺釘，放入卡尺盒內蓋好，并避免放置在灰塵、潮濕，過冷過熱與含有酸堿蒸汽的環境當中。